V četrtek bo na sredozemske igre v Oranu v Alžiriji, ki bodo potekale od 25. junija do 5. julija, odpotoval prvi del slovenske ekspedicije. Med njimi bo tudi slovenska vaterpolska reprezentanca, za katero bodo igrali vaterpolisti rojeni leta 2004 in mlajši. Prva tekma na sredozemskih igrah jih čaka že v petek, ob 10. uri, ko se bodo v skupini B pomerili s Portugalsko, dan pozneje, jih ob 12. uri čaka tekma s Srbijo, po prostem dnevu pa se bodo v svoji skupini pomerili še s Francijo ob 12. uri in nato še Črno goro ob 10. uri. Še pred četrtkovim odhodom v Alžirijo je izbrance Jureta Škofa čakalo še obvezno testiranje na covid-19, v četrtek pa se bo trinajsterica pridružila preostalim slovenskim športnicam in športnikom, ki bodo potovali v Alžirijo. Zaradi končnice državnega prvenstva mladi slovenski vaterpolisti niso imeli niti dneva skupnih priprav, toda glede na to, da gre večinoma za igralce, ki so pred dvema mesecema igrali v kvalifikacijah za EP do 19 let, uigranost vendarle ne bi smela biti večja težava. Tudi zato, ker so v rednem delu državnega prvenstva vsi igrali za Gorico. »Z izjemo Seljaka, Kačiča in Zdravković Gligorovskega so vsi igrali v končnici državnega prvenstva ali za prvaka ali za tretje mesto, tako da bi morali biti vsi v dobri formi. Po koncu prvenstva so vsi trenirali v svojih klubih, tisti, ki so s prvenstvom končali prej, pa so imeli svoj plan treningov in verjamem, da bomo šli v Alžirijo dobro pripravljeni. Fantje se med sabo dobro poznajo, že nekaj časa so skupaj, tako da s te strani ne vidim večjih težav,« je pred odhodom na sredozemske igre dejal Škof, selektor slovenske mladinske vaterpolske reprezentance. Večja težava bo, kako priti do vsaj ene zmage, da bi v nadaljevanju vaterpolskega turnirja igrali vsaj za uvrstitev od petega do osmega mesta. »Že v petek nas čaka tekma s Portugalci, potem si sledijo še tekme s Srbijo in po dnevu odmora s Francijo in Črno goro. Želja in cilj je, da dobimo vsaj eno tekmo, in če bodo vse druge reprezentance prav tako letnik 2004 in mlajši, je to lahko dosegljivo. Verjamem, da smo tega sposobni,« v svoje izbrance verjame Škof, ki pa še vedno ne ve, ali bo Slovenija igrala tudi na svetovnem prvenstvu do 18 let, ki bo sredi avgusta v Beogradu. Na sredozemskih igrah bodo za slovensko reprezentanco igrali: Alan Lončarevič, Aleksander Cerar, Aleksander Paunović, Gašper Fičur, Jaša Lah, Jošt Čarni, Jurij Seljak, Lukas Zdravković Gligorovski, Matija Bernard Čanč, Nejc Osel, Nikola Rajlić, Samo Koder in Tim Kačič. Selektor: Jure Škof, pomočnik: Nikola Hajdin. V skupini A bodo nastopile reprezentance Grčije, Turčije, Italije in Španije. Najboljši dve ekipi iz vsake skupine se bo borilo za kolajne, tretje in četrtouvršene ekipe za mesta od pet do osem, za petouvrščeno ekipo skupine B pa bo prvenstva konec že po rednem delu tekmovanja.

Do začetka evropskega prvenstva v vaterpolu, ki bo od 27. avgusta do 10. septembra, je še več kot dva meseca, selektor slovenske izbrane vrste, Krištof Štromajer pa je že objavil širši seznam dvajsetih vaterpolistov, na katere bo računal na pripravah pred tekmovanjem v Splitu. Med izbranci je nekaj novih imen, med njimi tudi Marko Blažić in Vukašin Stefanović, ki do zdaj za Slovenijo še nista igrala. V primerjavi s kvalifikacijami za evropsko prvenstvo, ki so bile februarja v Kranju in na katerih je bila slovenska reprezentanca tretja v svoji skupini, je med dvajseterico vabljenih vaterpolistov, nekaj sprememb. Ob Juretu Betonu sta na seznamu vratarjev še Gašper Žurbi in Marko Prcać, med igralci pa so novinci Matija Bernard Čanč, Aleksander Cerar, Marko Blažić, Jan Justin, Martin Stele, Blaž Briški in Vukašin Stefanović. Na seznamu je spet veliko mlajših igralcev, štirje od njih, Čanč, Lah, Paunović in Cerar, bodo konec meseca igrali na sredozemskih igrah za reprezentanco do 18 let, ki tudi še čaka na povabilo za svetovno prvenstvo, ki bo sredi avgusta v Beogradu. »Vsak trener ima svojo vizijo in tako tudi jaz. Morda bi se kdo drug odločil za druge igralce, vendar smo se z Jako Mikoletičem in Nikolo Hajdinom, ki sta tudi v strokovnem vodstvu, odločili za te, ki so na seznamu. Z izjemo dveh, treh izkušenejših igralcev je povprečje preostalih igralcev okoli 22, 23 let, kar pomeni, da gradimo ekipo za prihodnost. Na tem evropskem prvenstvu si ne smemo delati kakšnih utopij, glede na našo skupino, v kateri so Srbija, Madžarska in Izrael pa je jasno, da bo za nas najbolj pomembna tekma z Izraelci. To bo tista tekma, ki jo bomo skušali zmagati,« je svoj izbor na kratko pojasnil Štromajer. Na seznamu sta dva popolna novinca, Blažić in Stefanović, ki do zdaj nista igrala za nobeno slovensko mlajšo selekcijo. Prvi je kapetan reškega Primorja, star je 22 let in igra na mestu branilca, leta 2018 pa je mladinski reprezentanci Slovenije na EP U19 stal nasproti v kapici Hrvaške. Drugi, ki je še dve leti mlajši, pa je najboljši strelec slovenskega državnega prvenstva in igra za Ljubljano Slovan. V Ljubljano je prišel pred začetkom sezone iz Kruševca in je študent Fakultete za šport. »O Blažiću smo prvič govorili, ko je bilo Primorje v jadranski ligi na turnirju v Kranju, ko je bil z Rečani tudi njegov oče in je povedal, da ima Marko tudi slovensko državljanstvo. Igra na mestu branilca, kjer potrebujemo moč, tako da smo že bili pri njem na Reki in se z njim vse dogovorili, zdaj pa je na zvezi, da to potrdi ali ovrže. Malo drugačna zgodba je glede Stefanovića, ki je v pogovoru za vaterpolo.info sam izrazil željo, da bi igral za slovensko reprezentanco. Ko sem to prebral, nisem veliko razmišljal, prijel sem telefon v roke in ga poklical. Trenutno smo v fazi pridobivanja državljanstva, gre za levičarja, kar je samo še dodana vrednost,« je njun izbor pojasnil slovenski selektor.  Prvi zbor je predviden po koncu članskega finala. Na njem bo Štromajer s svojima pomočnikoma, Mikoletičem in Hajdinom, igralcem predstavil načrt priprav. Z glavnim delom priprav bodo začeli 18. julija, pred tem pa bodo tisti, ki ne bodo na dopustu, lahko trenirali v Kranju. Tudi sicer bo večji del priprav potekal v Kranju. »V dogovorih smo s Hrvati za skupni trening, z njimi pa bi radi igrali še prijateljsko tekmo za promocijo vaterpola. V začetku avgusta, pred odhodom v Split pa računamo še na prijateljske tekme z enim od srbskih klubov,« je še dejal Štromajer. Seznam slovenske vaterpolske reprezentance: Vratarji: Jure Beton (Triglav), Gašper Žurbi (Calcit Kamnik), Marko Prcać (Grafist Koper) in Nejc Osel (Triglav – 4. vratar zaradi treningov) Centri: Jaša Kadivec, Matic Rahne (oba Triglav) in Matija Bernard Čanč (Ljubljana Slovan) Branilci: Andraž Pušavec, Juš Vončina (oba Triglav), Enej Potočnik (Ljubljana Slovan), Aleksander Cerar (Calcit Kamnik) in Marko Blažić (Primorje EB) Krila in zunanji: Jaša Lah, Aleksander Paunović, Jan Justin, Benjamin Popović (vsi Triglav), Matej Nastran (Grafist Koper), Martin Stele, Blaž Briški (oba Calcit Kamnik), Martin Puš in Vukašin Stefanović (oba Ljubljana Slovan) Strokovno vodstvo: Krištof Štromajer (selektor), Jaka Mikoletič in Nikola Hajdin (pomočnika) FOTO: Tit Košir

Vse oči vaterpolske Evrope so bile v soboto zvečer uprte v Split, kjer je v tamkajšnjem Peristilu potekal žreb že za 35. evropsko prvenstvo v vaterpolu, ki bo od 27. avgusta do 10. septembra v Splitu. Med udeleženci bo po letu 2006 spet tudi Slovenija, ki bo igrala v skupini D, v kateri so še aktualni evropska prvakinja, Madžarska, Srbija in Izrael. LEN je na začetku marca s svojih tekmovanj izključila Rusijo in Belorusijo, v skladu s pravilnikom pa je prosto mesto na evropskem prvenstvu v vaterpolu, ki bo od 27. avgusta do 10. septembra v Splitu, pripadlo slovenskim vaterpolistom. V kvalifikacijah, ki so bile v Kranju, so bili izbranci Krištofa Štromajerja v svoji skupini tretji, vendar so imeli najboljše povprečje osvojenih točk, saj so v štirih tekmah osvojila šest točk (povprečje 1,5), Litva je v treh tekmah osvojila tri točke (1), Turčija pa v treh tekmah le točko (0,33). Za Slovenijo bo to četrto evropsko prvenstvo po Firencah (1999), Kranju (2003) in Beogradu (2006). V neposrednem prenosu na HTV 2, je žrebal Deni Lušić, nekdanji odlični vaterpolist, ki je z jugoslovansko reprezentanco osvojil zlato olimpijsko kolajno v Los Angelesu (1984) in Seulu (1988), ki mu je pomagala Blanka Vlašić, nekoč ena najboljših atletinj na svetu v skoku v višino. Šestnajst udeleženk moškega evropskega prvenstva je bilo pred žrebom razvrščenih v štiri kakovostne bobne, Slovenija je bila v zadnjem, zadnja pa je bila tudi izžrebana, in to v skupino z dvema svetovnima vaterpolskima velesilama, Madžarsko, ki brani naslov iz Budimpešte in Srbijo, ki je aktualni olimpijski prvak. Četrta ekipa v skupini D je Izrael. »Igrati proti Madžarski in Srbiji bo nekaj posebnega. Lahko bi rekli, da bomo igrali proti dvema reprezentancama, ki sta v zadnjih desetih, petnajstih letih najboljši na svetu. Z vaterpolskega stališča je to nekaj takšnega kot če v nogometu igrali v skupini z Brazilijo in Nemčijo. Občutki so mešani, ampak kakorkoli bi se žreb obrnil, bi bili v skupini dve izredno močni reprezentanci, ki bi jih težko premagali. Toliko že moramo biti realni. Vendar je tisto, kar daje posebno draž v naši skupini, Izrael, ker to pa je ekipa, ki smo si jo vsi želeli imeti v skupini. Ne bom rekel, da Izrael lahko premagamo, lahko pa z njim realno enakovredno igramo,« je žreb v Splitu komentiral Krištof Štromajer, ki je bil leta 2003 na EP v Kranju kapetan slovenske reprezentance, ogledal pa si ga je v družbi igralcev in trenerjev Triglava. Kot se za selektorja reprezentance spodobi, je Štromajer tudi že naredil načrt priprav, ki ga mora potrditi še vodstvo Zveze Vaterpolskih društev Slovenije. »Na zvezi je, da ta okvirni načrt potrdi ali ovrže, prav tako sem tudi že naredil širši seznam, vendar kaj več uradnega še ne morem več povedati. Ker pred sezono nismo vedeli, da bomo igrali na evropskem prvenstvu, bomo morali maja in junija končati državno prvenstvo, vmes pa bomo skušali zapeljati vsaj tri zbore, na katerem bodo igralci s širšega seznama. Vedeti moramo tudi, da bo mladinska reprezentanca konec junija in v začetku julija igrala na sredozemskih igrah, tako da bi priprave okvirno začeli okoli 15. julija, kje, bomo pa morali še doreči. V vsakem primeru je pred nami veliko dela,« je še dejal Štromajer. V skupini A bosta igrali reprezentanci Italije, ki je aktualni svetovni prvak in Črna gora, zmagovalka svetovne lige, ki je bila predlani v Budimpešti tretja, v skupini pa bosta še Gruzija in Slovaška, ki se bosta borili za tretje mesto in uvrstitev v končnico. Domačinka prvenstva, Hrvaška in Grčija, dobitnica srebrne kolajne na olimpijskih igrah v Tokiu, sta favoritinji v skupini B, v njej pa je še Francija, ki smo jo spoznali v Kranju, in Malta. »Zmagovalka žreba« od najvišje rangiranih reprezentanc, je zagotovo Španija, ki bo v skupini C igrala z Nizozemsko, Nemčijo in Romunijo. Prvouvrščena reprezentanca se bo neposredno uvrstila v četrtfinale, drugo in tretjeuvrščena bosta igrali v razigravanju, za četrtouvrščeno pa se bo evropsko prvenstvo končalo. V Splitu je bil tudi žreb ženskega evropskega prvenstva, na katerem bo igralo dvanajst reprezentanc. Naslov bo branila Španija. Žreb vaterpolskega EP 2022 v Splitu Moški Skupina A: Črna gora, Italija, Gruzija, Slovaška. Skupina B: Hrvaška, Grčija, Francija, Malta. Skupina C: Španija, Romunija, Nizozemska, Nemčija. Skupina D: Madžarska, Srbija, Izrael, Slovenija. Ženske Skupina A: Nemčija, Hrvaška, Madžarska, Grčija, Nizozemska, Romunija. Skupina B: Srbija, Francija, Slovaška, Italija, Izrael, Španija.   FOTO: Tit Košir

Kvalifikacije na mladinsko evropsko prvenstvo, ki bodo od 21. do 24. aprila v Košicah, se nezadržno približujejo, po pripravah v Črni gori pa je selektor Jure Škof tudi že objavil seznam petnajsterice, ki bo potovala na Slovaško. Svoj zadnji test bodo imeli v torek, 19. aprila, ko se bodo v kranjskem pokritem olimpijskem bazenu pomerili s Triglavom. Vaterpolisti slovenske mladinske reprezentance so se navdušeni vrnili s krajših priprav v Črni gori, na katerih so v petih dneh odigrali sedem prijateljskih tekem z vrstniki iz Kotorja in Hercegnovega. »Najprej se moramo v imenu igralcev in celotnega vodstva mladinske reprezentance zahvaliti Vojku Podvrščku in celotni Zvezi vaterpolskih društev Slovenije, ki so nam te priprave omogočili. Organizacija in vsa logistika sta bili na vrhunski ravni in prav vse, kar smo se dogovorili, je bilo tudi narejeno,« tudi nekaj dni po vrnitvi iz Kotorja ne skriva zadovoljstva Jure Škof, selektor slovenske mladinske izbrane vrste. »Večino časa smo na pripravah namenili tekmam. Z domačim Kotorjem smo odigrali pet tekem, dve še z Jadranom iz Herceg Novega, vendar z izjemo ene tekme z Jadranom, ki smo jo sicer izgubili z 9:10, nismo igrali na rezultat. Veliko pozornosti smo namenili igri z igralcem več in igralcem manj, posodili so nam trenerja za vratarje, tako da je za nami res prijetna in koristna izkušnja. Vse te tekme so mi služile za končni seznam petnajsterice, ki bo šla na Slovaško,« je še dejal Škof. Slovenski mladinci se bodo spet zbrali v torek, kjer bodo v Kranju proti vodilni ekipi državnega prvenstva in aktualnemu pokalnemu prvaku Triglavu igrali še zadnjo pripravljalno tekmo, v sredo, ob 7. uri, pa bodo izpred bazena na Kodeljevem odpotovali v Košice. V prvem krogu, 21. aprila, je Slovenija v kvalifikacijski skupini C prosta, zato pa jo že drugi tekmovalni dan čakata dve tekmi, najprej ob 10.30 s Francijo, nato pa ob 20. uri še s Slovaško. V tretjem krogu bo Slovenija v soboto, ob 18. uri, igrala še s Švico, za slovo pa jih v nedeljo čaka še obračun s Češko, ob 9. uri. Seznam slovenske mladinske reprezentance za kvalifikacije na EP Vratarja: Alan Lončarević, Bor Parovel (oba Grafist Koper). Igralci v polju: Rok Bečić, Jaša Lah, Aleksander Paunović, Nikola Rajlić, Juš Vončina (vsi Triglav Kranj), Aleksander Cerar (Calcit Waterpolo), Jošt Čarni, Enej Potočnik, Matija Bernard Čanč (vsi Ljubljana Slovan), Gašper Fičur (Grafist Koper), Jurij Seljak, Tim Kačič (oba Branik Maribor), Lukas Zdravković Gligorovski (Valjevo). Selektor: Jure Škof, pomočnika selektorja: Nikola Hajdin, Andrea Bruni. Rezervni igralci, ki čakajo na vpoklic: Vratarja: Nejc Osel (Triglav), Peter Kirasič (Ljubljana Slovan). Igralca v polju: Samo Koder (Gorica), Rade Lipovac (Ljubljana Slovan). foto Aleksander Sokler

V nedeljo se je z uspešnih priprav v Črni gori vrnila slovenska mladinska vaterpolska reprezentanca, v četrtek, ob 7. uri, izpred bazena Kodeljevo, pa se na pot podaja tudi izbrana vrsta do 16 let (letnik 2006 in mlajši). Izbranci selektorja Nikole Hajdina bodo do nedelje na pripravah v Surseeju, kjer se bodo pripravljali s švicarskimi sovrstniki. Medtem ko slovenske mladince v Košicah od 21. do 24. aprila čakajo kvalifikacije za uvrstitev na evropsko prvenstvo, so njihovi mlajši vrstniki do 16 let še v negotovosti, kako bo z njihovim igranjem na svetovnem prvenstvu, ki bo avgusta v grškem Volosu. »To bi bilo prvič, da bi v tej starostni kategoriji igrali na svetovnem prvenstvu. Trenutno smo še v fazi čakanja, ker pa ne želimo ničesar prepustiti naključju, smo se odločili, da bi ekipo, ki je lani na Malti igrala v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo, pripravljali za svetovno prvenstvo in prihodnja tekmovanja, ki bodo pred njimi. Možno je, da bi v bližnji prihodnosti šli še na turnirja na Reko in Opatijo,« je pojasnil Nikola Hajdin, selektor slovenske reprezentance U-16. »Lani na Malti je bila ta generacija prvič skupaj, pričakujem pa, da bomo na pripravah v Švici prikazali še boljše igre, saj imajo fantje zdaj več izkušenj, pa tudi domačini so nekje v našem rangu, kar se tiče rezultatov. V Švici bomo v tamkajšnjem vaterpolskem centru v Surseeju. Te mini priprave v Švici, kjer naj bi ob domači reprezentanci igrali še z eno ali dvema ekipama iz Nemčije, nam bodo zelo koristile, kajti fantje za zdaj igrajo le v domačem prvenstvu. Na ta način bodo pridobili nekaj mednarodnih izkušenj. V prihodnje si želimo, da bi bili fantje čim več skupaj, ker igrati v reprezentanci je vendarle nekaj drugega, kot igrali v klubu,« pa je pred odhodom v Sursee, kjer bodo priprave potekale v tamkajšnjem švicarskem plavalnem in vaterpolskem centru, še dejal Hajdin. Na priprave v Švico bodo šli: Nace Štromajer, Omar Šmrković, Nikola Lukić, David Laketić (vsi Triglav), Gal Karničar, Branko Kirasić, Anže Povhe, Florijan Poličnik, Jaka Klobučar, Maj Poznik, Luka Ćetković, Gal Osmič (vsi Ljubljana Slovan), Teo Bašić (Grafist Koper), Miha Šantak (Gorica). Selektor je Nikola Hajdin, njegov pomočnik pa Tadej Peranovič.

Kvalifikacije za mladinsko evropsko prvenstvo, ki bodo od 21. do 24. aprila v Košicah na Slovaškem, se nezadržno približujejo. Izbranci selektorja Jureta Škofa so danes, ob sedmi uri zjutraj, s Kodeljevega, z dvema kombijema, odšli še na priprave v Kotor, kjer bodo ostali do nedelje. V tem obdobju bodo odigrali tudi tri pripravljalne tekme. Na pot je odšlo šestnajst igralcev. Doma je ostal Andrea Bruni, eden od dveh pomočnikov Jureta Škofa, ki bo s svojim drugim pomočnikom, Nikolo Hajdinom, tudi v vlogi voznika. Na pot je tako odšlo štirinajs igralcev: Alen Lončarevič, Bor Parovel, Aleksander Cerar, Gašper Fičur, Jaša Lah, Jošt Čarni, Jurij Seljak, Juš Vončina, Tim Kačič, Matija Bernard Čanč, Nejc Osel, Aleksander Paunović, Nikola Rajlić in Peter Kirasič. »Večino treningov bomo imeli z vrstniki iz Črne gore in njihovimi trenerji. Glede na to, da je Črna gora vaterpolska velesila, še zlasti v mlajših selekcijah, bo to za nas zelo dobrodošlo. Tudi na ta način bomo prišli do kakšne nove ideje, kombinacije, ki nam bo koristila  kvalifikacijah. Veliko pozornosti bomo namenili uigravanju in igri z igralcem več, kajti ekipa, mki je v tem elementu igre uspešna, je lahko zelo blizu zmage. V mštirih dneh nas čakajo tudi tri prijateljske tekme. Eno bomo igrali v Kotorju, drugi dve pa v Budvi in Herceg mNovem,« je pred odhodom v Kotor dejal Škof. Razveseljivo je, da so igralci dobro razpoloženi, vse bolj pa so tudi prepričani, da jim lahko uspe preboj na evropsko prvenstvo, ki bo od 18. do 25. septembra v Podgorici. »Temu cilju smo vse podredili. V državnem prvenstvu smo do zdaj odigrali devet tekem, imeli smo tudi dva oziroma tri zbore, bili smo na pripravah v Banja Luki. Glede na to, da je jedro ekipe v podobi zasedbi že nekaj let skupaj, se fantje med sabo dobro poznajo, čutiti je povezanost med njimi, dihajo kot ekipa in verjamem, da bodo dali vse od sebe, da se uvrstijo na evropsko prvenstvo,« svojim izbrancem zaupa tudi selektor Škof. Naslovnica / slovenska reprezentanca U19 kot zastopniki VD Gorica / foto Aleksander Sokler V Košicah bo Slovenija igrala v skupini s Slovaško, Francijo, Češko in Izraelom.