Pred nekaj dnevi je svoje nasprotnike v kvalifikacijah za letošnje evropsko prvenstvo dobila tudi slovenska mladinska vaterpolska reprezentanca. Izbranci selektorja Jureta Škofa bodo igrali v skupini C, domačin kvalifikacijskega turnirja bo Slovaška, ob njej pa bodo nasprotniki slovenskim mladih vaterpolistov še Francija, Švica in Češka. Turnir bo od 21. do 24. aprila. »Kje bo turnir, še ne vemo, predvidevam pa, da bo to v mestu Novaky, kjer je tudi slovaški nacionalni vaterpolski center. Ampak to bo v prihodnjih dneh že znano. Na papirju sta v tej skupini v osredju Francija in Slovaška, nato pa sledimo mi s Čehi in Švicarji. Za uvrstitev na evropsko prvenstvo bo najverjetneje, potrebno preseneti Francoze ali Slovake, seveda ob predpostavki, da bomo boljši od Čehov in Švicarjev. O francoski reprezentanci še nimamo prav veliko informacij, je pa ena od naših mlajših ekip pred nekaj leti igrala z njimi in je izgubila z nekaj zadetki razlike. Ampak od takrat je vendarle minilo nekaj let, tako da smo mi zagotovo napredovali, ne vemo pa, koliko so napredovali Francozi in Slovaki. Skušali bomo pridobiti čim več informacij, kakšne analize njihovih tekem, da bomo videli, kje smo,« je žreb skupin komentiral Jure Škof, selektor slovenske mladinske reprezentance in trener Ljubljane Slovana, ki se že nekaj tednov ubada s karantenami in okužbami s covidom-19. »Vsekakor to ni prijetna situacija, tako da smo morali v sredo prestaviti prvenstveno tekmo v Mariboru. Vemo pa, kako velik manko je, če že samo en dan manjkaš v vodi, in če si ob tem še prebolel covid-19, potrebuješ še toliko več časa, da pridobiš moč nazaj. Treninge moramo načrtovati iz dneva v dan. Največja zmaga bo, ko bodo vsi igralci zdravi in da bodo lahko vsi prišli na tekmo,« je Škof spregovoril s težavami, s katerimi se sooča v klubu. Na srečo je nekaj boljše stanje v mladinski reprezentanci, ki bo v četrtek za Gorico igrala zaostalo tekmo prvega kroga z Branik Mariborom. Tekma se bo začela ob 20.30 v kopališču Pristan. Prav tako naj bi mladinska izbrana vrsta v soboto igrala pripravljalno tekmo s člansko, ki bo od petka do nedelje na pripravah v Kranju. Na seznamu selektorja Jureta Škofa za tekmo proti Branik Mariboru so: Alan Lončarević, Gašper Fičur (oba Grafist Koper), Nikola Rajlić, Jaša Lah, Aleksander Paunovič, Rok Bečić, Juš Vončina (vsi Triglav Kranj), Jošt Čarni, Enej Potočnik, Rade Lipovac, Miha Pogačar (vsi Ljubljana Slovan), Aleksander Cerer (Calcit Kamnik) in Samo Koder (Gorica). Pomočnika selektorja sta Andrea Bruni in Nikola Hajdin.

Slovenska vaterpolska reprezentanca, ki se je lani v začetku novembra po osmih letih v Kranju spet predstavila na uradni tekmi, ko je s 15:10 premagala Švico, se bo spet zbrala od 4. do 6. februarja. Na priprave v Kranj je selektor Krištof Štromajer povabil 18 igralcev, to pa bodo za slovensko izbrano vrsto tudi edine priprave pred drugim krogom kvalifikacij za evropsko prvenstvo v Splitu. Kvalifikacije v skupini A, v kateri bodo ob Sloveniji še Nemčija, Francija, Švica in Belgija bodo v Kranju, od 17. do 20. februarja. Po nepopolnem prvem krogu državnega prvenstva Slovenije je strokovni svet Zveze vaterpolskih društev Slovenije v januarja zaradi prevelike okuženosti in karanten igralcev s covidom-19 odpovedal vse napovedane tekme in reprezentančne zbore v januarju. Tako se bo ligaško tekmovanje nadaljevalo s tekmami v sredo, 2. februarja, s tekmama v Kranju in Mariboru. V Kranju bo aktualni državni prvak, Calcit Waterpolo, gostil kranjski Triglav, v Mariboru pa bo Branik Maribor igral z Ljubljano Slovanom. Tri dni pozneje se bo na tridnevnih pripravah na kranjskem bazenu zbrala tudi članska reprezentanca Slovenije. »Zagotovo ni najboljše, da z izjemo prvega kroga državnega prvenstva nismo imeli nobenih tekem. Na srečo je Triglav imel tekme v A1 v Zrenjaninu, težava pa je bila, da smo imeli ob vrnitvi domov nekaj pozitivnih igralcev. Konec prejšnjega tedna smo prišli v normalno stanje in upam, da smo iz najhujšega ven. Kako je bilo v drugih klubih, ki tudi dajejo kandidate za reprezentanco, ne vem, ampak mimo tega bomo morali iti in vzeti, kar se nam ponudi. Verjetno nismo edini, ki gremo skozi te težave, absolutno pa to kroji boljše priprave, večjo energijo in ne nazadnje tudi boljšo pripravljenost igralcev. Vedeti je treba, da se v Sloveniji z vaterpolom ukvarjamo na amaterski ravni in je to še toliko težje,« je pred začetkom petkovih priprav povedal Krištof Štromajer, selektor slovenske vaterpolske reprezentance.  Na priprave je vabljenih 18 igralcev, ti igralci pa so tudi kandidati za kvalifikacijske tekme za evropsko prvenstvo v Splitu. V načrtu je, da bi v soboto zvečer igrali še eno pripravljalno tekmo, najverjetneje z mladinsko reprezentanco Slovenije, saj je v tem času težko dobiti nasprotnike. »Ker je večina kandidatov za reprezentanco iz Triglava, bo določena uigranost prisotna, v reprezentanci je tudi nekaj bolj izkušenih igralcev, vsekakor pa bodo ti treningi, ki so pred nami, zelo dobrodošli. Vemo, kaj si želimo, moramo pa se prilagoditi na situacijo, kakršna je. To bodo tudi edine priprave pred začetkom kvalifikacij, okvirno ekipo petnajstih pa je bolj ali manj že v glavi,« Štromajer približno še ve, kdo bodo nosilci igre slovenske izbrane vrste v kvalifikacijah. Napredovali bosta le dve ekipi. »V športu določene zakonitosti veljajo in tega se zavedamo. Težko je skočiti iz prvega v tretje nadstropje. Ne smemo pozabiti, da nas osem let na reprezentančni ravni ni bilo nikjer. Od teh 18 igralcev imajo le Matej Nastran, Martin Puš in delno Jaša Kadivec, Matej Rajšp in  Aljaž Pevec izkušnje, kaj pomeni igrati za člansko reprezentanco. Vsi drugi so novinci. Lahko bi rekli, da gremo iz tega šolskega vaterpola na evropsko raven vaterpola. Od igralcev pričakujem, da bodo v kvalifikacijah lahko premagali Švico, ki so jo v prijateljski tekmi že premagali, tu je še Belgija, ki je sicer ne poznamo, potem pa sta dve reprezentanci, ki sta redni udeleženki evropskih in svetovnih prvenstev, tudi olimpijskih iger, njihovi klubi pa leta in leta igrajo v ligi prvakov. Če k temu dodamo še, da imajo Francozi leta 2024 še olimpijske igre v Parizu, bo naša naloga še toliko težja. Toda šport prinese tudi kakšne drugačne rezultate, kot jih realno lahko pričakujemo,« je o pričakovanjih v kvalifikacijah na EP spregovoril Štomajer. Na priprave v Kranj so vabljeni: Vratarji: Jure Beton (Triglav), Gašper Žurbi (Calcit Kamnik), Alen Koso (VK Ljubljana Slovan) Centri: Jaša Kadivec, Matic Rahne (oba Triglav), Gašper Fičur (VD Koper 1958) Branilci: Andraž Pušavec (Triglav), Aleksander Cerar (Calcit Kamnik), Martin Puš, Enej Potočnik (oba Ljubljana Slovan) Krila in zunanji: Benjamin Popović, Jaša Lah, Aleksander Paunović, Marko Gostić (vsi Triglav), Matej Rajšp, Aljaž Pevec (oba Graz), Matej Nastran (Koper 1958), Martin Stele (Calcit Kamnik) Selektor: Krištof Štromajer, pomočnik selektorja: Jaka Mikoletič. Na širšem seznamu reprezentance za kvalifikacije so še: Dejan Gostić, Jaka Štirn, Rok Bečić, Juš Vončina, Gregor Kos (Triglav), Blaž Briški (Calcit Kamnik), Alishan Salihi (Ljubljana Slovan). foto Žiga Kalan